Jevons-Paradoxon im Postgenerativen

Bereits im 19. Jahrhundert stellte William Stanley Jevons fest, dass der Einsatz effizienterer Dampfmaschinen den Kohleverbrauch nicht senkte, sondern steigerte. Was billiger wird, wird mehr genutzt. Mit der Zeit ist es nicht anders: KI macht Formulieren, Zusammenfassen und Recherchieren billiger, und deshalb wird davon mehr erwartet – von mir und von allen anderen.

Hartmut Rosa beschreibt die dahinterstehende Gesellschaftsstruktur. Technik spart zwar Zeit pro Handlung, doch die Zahl der Handlungen und Erlebnisse pro Zeiteinheit wächst noch schneller. So entsteht ein Beschleunigungszirkel: Die Technik verändert die Verhältnisse, die wiederum das Lebenstempo erhöhen. Dieses höhere Tempo verlangt nach noch mehr Technik. Eine Gesellschaft, die sich nur durch Steigerung stabilisieren kann, muss schneller werden, um nicht zurückzufallen. Fällt die Beschleunigung aus, ist der Stillstand nicht Ruhe, sondern Rückstand.

KI wirkt in dieser Logik besonders stark, da sie auch Tätigkeiten beschleunigt, die bisher von selbst gebremst haben: Denken, Entwerfen und Abwägen. Martin Ebner hat in einem Beitrag bereits beschrieben, wie Projektanträge mithilfe von KI erstellt und anschließend wieder herausgefiltert werden. Das ist der Zirkel im Kleinen. Jede Seite rüstet auf, weil die andere aufgerüstet hat.

Wer gibt hier eigentlich das Tempo vor?

Ich arbeite in meinem eigenen Tempo – so scheint es. Mit der Akteur-Netzwerk-Theorie wird dieses „Ich“ jedoch fragwürdig. Bruno Latour hat am Beispiel des Türschließers gezeigt, dass die Delegation von Arbeit diese nicht abschafft, sondern lediglich verschiebt. Der Türschließer übernimmt das Schließen, aber alle, die durch die Tür gehen, müssen sich nun auf ihn einstellen.

Genauso ist es mit der KI. Ich delegiere das Formulieren und Zusammenfassen und richte meine Arbeitsweise, meine Fristen und die Erwartungen anderer am Tempo des Modells aus. Die Handlungsmacht liegt dann weder bei mir noch bei der KI, sondern im Netzwerk aus mir, dem Modell, den Deadlines und den Kolleg:innen, die ebenfalls KI nutzen. Der Jevons-Paradoxon tritt nicht in mir, sondern in diesem Netzwerk auf: Wenn alle effizienter werden, steigt der Standard für alle, und die Zeitersparnis wird durch das höhere Tempo aufgehoben.

In solchen Netzwerken entstehen, wie Michel Callon in seiner Studie zu den Kammmuscheln der St. Brieuc-Bucht zeigt, obligatorische Passagepunkte: Stellen, an denen alle vorbeimüssen. Wenn alle anderen den Antrag in zwei Tagen liefern, ist KI nicht mehr optional. Und je besser sie funktioniert, desto weniger sehe ich in sie hinein. Aus Kontrolle wird Vertrauen, aus Vertrauen Abhängigkeit. Und wenn die Tokens aufgebraucht sind, stehe ich: Das Tempo, das ich mir angewöhnt habe, ist ohne das Modell nicht mehr zu halten.

Zum Weiterlesen:

• Callon, Michel (1984/1986): Some Elements of a Sociology of Translation: Domestication of the Scallops and the Fishermen of St Brieuc Bay. In: John Law (Hg.): Power, Action and Belief. A New Sociology of Knowledge? (Sociological Review Monograph 32). London: Routledge, S. 196–233. Deutsch in: Belliger/Krieger (Hg.) (2006): ANThology. Bielefeld: transcript, S. 135–174.
• Jevons, William Stanley (1865): The Coal Question. London: Macmillan.
• Johnson, Jim [= Bruno Latour] (1988): Mixing Humans and Nonhumans Together: The Sociology of a Door-Closer. In: Social Problems 35 (3), S. 298–310. Deutsch in: Belliger/Krieger (Hg.) (2006): ANThology, S. 237–258.
• Rosa, Hartmut (2005): Beschleunigung. Die Veränderung der Zeitstrukturen in der Moderne. Frankfurt a. M.: Suhrkamp.